La sagesse de Guicciardini

« Guicciardini était par nature un survivant. Il se retira de bonne grâce, cultiva sa vigne, écrivit des lettres et mourut paisiblement d’apoplexie à cinquante-huit ans. Les Ricordi étaient son mémorial secret, une espèce de journal intime d’opinions et d’expériences, qu’il eut la sagesse de ne jamais montrer de son vivant et qui fut publié longtemps après sa disparition.
Manzini en avait marqué plusieurs passages qu’il avait annotés de son écriture précise.

• « Être ouvert et franc est une chose noble et généreuse, mais souvent nuisible. D’autre part, il est utile et souvent indispensable de tromper et de dissimuler parce que les hommes sont par nature mauvais. » (Allons, souriez ! mon cher Dante. Montrez-leur que vous êtes un homme qui n’a aucun souci au monde, parce que vous avez des as dans votre manche.) 
• « Je ne blâme pas ceux qui, brûlant d’amour pour le pays, affrontent des dangers afin d’établir la liberté… bien que je considère ce qu’ils font comme très risqué. Peu de révolutions réussissent et même dans ce cas, vous vous apercevrez très souvent qu’elles ne vous ont pas apporté ce que vous espériez… » (Et c’est pourquoi je me retire des désordres publics pour essayer plutôt de saisir en secret les impies.) 
• « Presque tous les hommes sont attachés à leurs propres intérêts plus qu’à la gloire et à l’honneur. » (Rappelez-vous cela quand vous en viendrez à affronter le directeur, qui est un patriote tout à fait insupportable.) 
• « Je crois qu’un bon citoyen… doit entretenir des relations amicales avec le tyran, non seulement pour sa propre sécurité mais aussi pour le bien de tous. » (Et c’est pourquoi je donne de l’argent au Mouvement et dîne avec le directeur, et complote avec vous pour les démolir… Vous vous en êtes étonné et je le sais !) 
• « Ne prenez pas les gens trop au sérieux quand ils débitent des balivernes sur les avantages de la liberté… S’ils pouvaient trouver une bonne place dans un État tyrannique ils se précipiteraient pour la prendre. » (J’irais plus loin. S’ils pouvaient devenir tyrans eux-mêmes, ils escaladeraient une montagne de têtes pour y parvenir.) 
• « Ma situation sous plusieurs pontifes m’a forcé à chercher leur glorification pour mon propre profit. » (Je me demande si le directeur avait cela dans l’esprit quand il a donné son suffrage en faveur de Leporello. Pensez-y en tant que motif d’un crime. Le vieux Guicciardini a fait exécuter un tas de gens dans sa vie.) 
• « Le passé illumine l’avenir ; le monde a toujours été le même… Les mêmes choses reviennent avec des noms différents, sous de nouvelles couleurs… » (Vous et moi, mon Dante, nous essayons de changer le cours de l’Histoire. Mais n’en attendons pas trop. Le fleuve ne change pas.) 
• « Personne ne connaît ses sujets aussi bien que leur souverain. » (C’est là-dessus que nous avons misé, vous et moi. Ils croient qu’ils m’ont acheté. Ils savent qu’ils vous ont fait peur. Ils ne comprennent pas pourquoi nous n’avons pas encore commencé à riposter.) »
  
  Morris West, La Salamandre