Sans la puissance des communautés humaines et leur culture accumulée, Sapiens ne serait qu’un animal comme les autres.

« ‘Aucun homme n’est une île, un tout complet en soi’, écrivait le poète britannique John Donne en 1624. Cette célèbre formule résume le propos de l’ouvrage du professeur en biologie évolutive,  Joseph Henrich, L’Intelligence collective. Comment expliquer la réussite de l’espèce humaine. En particulier, « Il démontre combien nous sommes des êtres sociaux, forgés par la culture qui nous environne. A rebours d’une conception assez mythifiée du génie individuel des humains il assure : notre capacité à survivre dans les environnements les plus divers ne doit rien au fait que notre intelligence individuelle nous permet de résoudre des problèmes complexes. (…) Seuls, privés de notre cocon civilisationnel et des savoirs et des techniques accumulés au cours des siècles qui guident discrètement chacun de nos faits et gestes, nous serions fort dépourvus. Un groupe d’ingénieurs lâchés dans une jungle inconnue, sans matériel ni préparation, aurait moins de chances de survie qu’une colonie de singes débarquant d’un autre continent. Nous dépendons d’un large corpus d’informations qu’aucun individu isolé, ni même aucun groupe, n’est assez intelligent pour concevoir au cours de sa vie. Des cerveaux collectifs propres à chaque groupe humain nous rendent individuellement plus intelligents (…) »

 D’après Véronique Radier, « Nous sommes des intelligences collectives », in L’Obs n°2885, 20/2/2020